Рассказ о жизни и творчестве австрийского художника Карла Густава Климта (Джон Малкович), основоположника модерна в австрийской живописи. Климт родился в 19 веке, когда в живописи и оформлении была сильна академическая традиция. В 1897 он стал одним из основателей независимого от Академии художеств отделения, в 1903 году создал "Венские мастерские", которые внесли заметный вклад в развитие австрийского художественного искусства. Прекрасный портретист, мастер орнаментально-красочных пейзажей, декоративных работ, Климт всегда был художником-новатором. Путь к успеху был трудным, цикл аллегорических панно Климта для университета был не понят, и со скандалом отвергнут заказчиком. Символические картины, проникнутые драматическим эротизмом, вызывали шок у зрителя.